El Chalten => El Calafate : 120km - 60km - 41km

Samedi, jour de départ! Axel remonte sa roue arrière et nous disons au revoir à Flor et Pedro, rebaptisé Pedro pizzaiolo! Flor nous offre une tablette de chocolat et nous donne rdv en France en 2019. 😁🍫👋 

A la sortie de la ville nous croisons la FloFripFamily. Nous les saluons et leur donnons rdv sur la route. Ils seront a El Calafate sûrement ce soir et Ushuaia la semaine prochaine! Le vélo c’est vraiment « despacito, despacito » 🎶🚴🏽‍♂️

Les 85 premiers km s’enchaînent très facilement. Le vent souffle et il est en notre faveur. Moins de 4h sans vraiment forcer, youhouuuuuu!!! Nous croisons les mexicains que Flor attend depuis 2 jours au km45. Ils sont partis depuis 4 jours d’El Calafate et ont un vent plutôt défavorable. En espérant qu’ils arrivent ce soir car 45km à 5 ou 6km/h de moyenne cela peut être long. 

Au cruce avec la RN40, encore elle, nous devons un peu plus appuyer sur les pédales. Nous arrivons quand même à l’objectif : la fameuse maison rose! Ancien hôtel abandonné où les cyclistes et motards s’arrêtent depuis 2013 pour s’abriter des éléments naturels de la Patagonie. Les murs sont couverts de mots et récits en tout genre. 🌬🚀🏨

Après une bonne nuit à labri, nous découvrons un vent toujours agité. Aujourd’hui la direction de la route est plutôt sud-ouest puis nord-ouest ce qui annonce une journée sportive!! Nous goûtons en haut de la seule côte dans le hangar de l’AGVP, notre DDE. Le ciel est couvert et la température ressentie plutôt basse. Nous repartons couverts de la tête aux pieds avec une information indispensable donnée par le travailleur qui nous a accueilli : no puedo decir si hasta Calafate va ser más fácil porque el viento cambia. Le vent tourne!! Gracias señor mais vu que les arbres n’ont des branches que d’un côté ce doit être rare... 😂 A 16h après le déjeuner, nous ne reprenons pas la route car le vent s’est renforcé et sera pleine face. Au bord du río Santa Cruz, un petit talus et un rosier nous offrent une protection, nous profitons donc du soleil qui a fait son apparition! 🌤🏕

Lundi matin, remontés comme des pendules grâce à la petite étape de la veille, 60km et le vent bien moins fort, nous démarrons à 9h10!!! Apres 35km plus vallonés que ce que nous pensions, le long du lago Argentino nous arrivons dans la ville très touristique d’ El Calafate. La route nous en a mis plein les yeux en nous offrant une vue superbe sur les montagnes blanches de neige et la couleur bleu turquoise du lac. Parfait pour donner un appétit de loup et une envie d’asado à Bijou! 🥩🍴😋

Nous retrouvons ensuite Gerardo notre couchsurfer. A son look, ses équipements et son dynamisme, Bijou pari sur prof de sport mais quand il sort ses copies à corriger : économie!!! Comme quoi. 😜📈

El Calafate et le Perito Moreno 

L’attraction touristique de la région est le glacier Perito Moreno. Il fait parti de l’ensemble de l’aire glacière continentale avec Les glaciers d’Uppsala et Viedma (El Chalten à près de 200km). C’est la troisième plus grande surface mondiale après les pôles et surtout le Perito est le seul d’Amérique du Sud qui avance encore. Nous devons donc aller voir ce glaçon géant! 

Avec le vent impossible de le faire en vélo en plus c’est plutôt éloigné! 75km pour atteindre les passerelles ce qui demanderais 2 jours voir 3 si nous voulons disfrutar. Nous nous installons donc à la sortie de la ville et tendons le pouce. 1h30 plus tard, un couple d’argentins s’arrêtent. Adorables contrairement aux asiatiques à 2 dans la voiture qui ne daignent même pas lever les yeux. Grrrr! 👍🙈 

Le changement de décor est spectaculaire, nous passons de la pampa sèche à un paysage de montagne enneigées sans réellement prendre d’altitude. Axel ne s’en remet pas. Il est vrai que nous pouvons nous poser la question : comment une des plus grande surface de glace au monde peut être entourée par ce paysage désertique en moins de 30km??? En tout cas il y a aussi du vent ici et ça caille! L’aménagement est très bien fait, ça explique peut être ce prix élevé pour les non-argentins. Un ensemble de passerelles permet de contourner le glacier et de le voir sous différents angles. 

Il est vraiment énorme!!! Plus de 70m de hauteur, partie submergée, de pics de glace blanc-bleu turquoise, et 110m de largeur. Ici depuis tellement d’année à se régénérer même s’il a perdu presque 20% de surface en 40ans à cause du réchauffement climatique. Impressionnant! Et Waouw, lorsque nous entendons la glace se fracturée soit de manière visible sur les bords soit au centre. Un bruit de tonnerre lors d’un gros orage en montagne. Nous nous sentons tous petits et en même temps nous n’avons qu’une envie c’est de grimper dessus!! 

El Calafate => Rio Turbio : 98km - 80km - 25km

Après notre soirée pizza bien sympathique avec Gerardo, nous n’avons pas vraiment envie de décoller. Nous traînons un peu et envisageons de décaler notre départ d’une journée pour prendre le temps d’organiser un peu la fin. Malheureusement, Gerardo a un truc de prévu ce soir chez lui nous ne pouvons donc pas squatter son sofa. 11h après une préparation rápido, nous prenons donc la route. 🚴‍♀️🚴🏽‍♂️ 

Le vent n’est pas fort mais plutôt favorable. Nous enchaînons bien les 40 premiers km jusqu’à la côte du jour. Ce que nous pouvons appeler un col, 650m de D+ sur 20km avec quelques virages. Il fait très bon et nous délaissons le pantalon et le pull pour une ascension à rythme régulier. Arrivés en haut ce n’est pas la même! Notre ami patagon et défavorable est bien présent sur ce plateau plat à perte de vue. Nous nous rhabillons vite fait pour finir les 30km avant la station AGVP où nous pouvons planter la tente à l’abri. 🌬⛺️⚠️

Aujourd’hui, Mr AGVP nº2 nous informe qu’il faut que nous en profitions : Peu de vent!! Il nous décrit aussi nos 65km de ripio mal réputés sur IOverLander. La description est précise, par tranches de 5km, et nous ne retenons quasi rien! 😁🤔 

Au final, nous sommes assez rapides et retrouvons l’asphalte à l’heure du déjeuner. Aucun regret sur le choix de route qui aurait été bien plus longue en suivant le bitume! Nous nous arrêtons dans un hôtel abandonné seulement 15km plus tard car la fatigue se manifeste et que le vent s’est levé. Nous hésitons un moment car les prévisions météo du lendemain ne sont pas favorables. Nous écoutons notre corps et nous installons. 80km ce n’est pas si mal... 😴🧘🏽‍♂️🧘‍♀️

Nous nous levons sous un beau soleil avec pour objectif d’arriver à Cerro Castillo, premier village chilien après la frontière. 42km avec un peu de ripio mais même s’il y a du vent ça devrait le faire! Ça le fait jusqu’au km16, pause goûter. Nous avons mis 2h, deux fois plus de temps qu’à un rythme normal mais qu’elle sensation de se « battre » contre les éléments naturels. Dur mais nous nous sentons vraiment vivant et nous n’aimerions être nulle part ailleurs! 😆🌬🚴🏽‍♂️🚴‍♀️

Km18 nous devons descendre du vélo. Le vent est de côté et avec mes petits bras pas très musclés je traverse la route sans pouvoir gérer le guidon. Nous poussons un moment jusqu’à une pause pipi ou nous avons du mal à tenir sur nos pieds. Nous sommes au km22 et il en reste autant... Un camping-car de brésilien s’arrête et nous demande si nous voulons du thé... Euh, j’avoue que ce n’était pas la question que nous attendions! 🙄Notre moral n’est pas entaché mais tentons le stop car à cet endroit il n’y a aucun abris pour la tente. Si ça ne fonctionne pas rapidement nous continuerons nous sommes seulement à 5km du croisement pour la frontière. 

Quelques voitures plus tard, Jorge entrepreneur dans la sécurité, nous propose de nous emmener à Rio Turbio, 40km plus au sud! Vamos!!! 🚙 Pendant le trajet, Jorge nous raconte que nous sommes les 3ieme qu’il aide depuis son retour de Buenos Aires il y a quelques jours. Nous ne sommes pas les seuls à abdiquer devant le vent patagon, c’est rassurant! 🙏😳🙈

Maintenant que nous sommes là, qu’est ce que nous faisons? Bonne question Bijou! Un chocolat chaud à la station service? ☕️Nous devons trouver un lieu pour dormir et attendre au moins jusque dimanche car la tempête ne se calme pas avant. A 18h, il est temps de bouger et de jouer notre joker. Nous nous dirigeons chez Edouardo, wharmshower, qui a noté son adresse sur le site et a de très bons commentaires. Tous penauds, nous toquons et demandons l’hospitalité. 10’ plus tard nous nous installons dans sa caravane! 😁🎉🤞

Río Turbio => Puerto Natales : 38km 

Edouardo, Sylvia et Trapial (le chien taille d’un poney) n’ont jamais fait de voyage à vélo et n’en feront sûrement jamais. Ce sont leurs enfants, cyclistes (VTT), qui les ont inscrits sur le site. Ayant le cœur sur la main et aimant partager leur culture argentine et patagone, ils accueillent depuis 3 ans les cyclo de passage dans la région. Ils ont fait leur maison entièrement tous seuls des moellons jusqu’à la décoration! Malgré sa très mauvaise isolation il y fait toujours chaud. Cela est sûrement dû à leur technique purement argentine : allumer la gazinière sans rien faire cuire!! Pour Nous qui sommes un peu écolos... 😲🔥🙈 Au programme de nos deux jours : rando de 2h30 avec un de leur copain, récupération de bois, asado pour fêter l’anniversaire de Sylvia, musique folklorique argentine, balade/escalade pour découvrir une cascade (jamais trouvée)... Edouardo est quelqu’un d’entier et ne perd jamais son sourire même quand en allant chercher du bois nous nous embourbons jusqu’au cou!!! 😂🚨

Lundi matin, malgré un réveil difficile du au sommeil en retard de samedi, nous nous préparons tôt car le vent se lève généralement aux alentours de 10h. Après une mini chute de neige, nous partons pour le Chili! Nous montons notre DERNIER col du voyage car la Terre de Feu c’est plutôt plat et sortons d’Argentine! 

Nous arrivons à la douane chilienne sûrs de nos cachettes pour les quelques fruits, beurre et fruits secs qui nous restent. Dès notre arrivée, le responsable de la SAG (sanitaire) nous demande si nous avons des fruits/légumes. En voyant le scan, je déclare 2 oranges que nous mangeons devant lui. Puis, il nous laisse aller faire les papiers d’entrée. Lorsque nous sortons du bureau, il nous repose la question. Cette fois notre réponse est non! Malheureusement, Mr SAG a une botte secrète qui a 4 pattes et s’appelle Tom. Comme pour la drogue, Tom a été dressé pour trouver les fruits et légumes. Ce que nous pouvons dire c’est qu’il a du flaire. Il sent sans aucun soucis les 2 pommes à l’intérieur des sacs de couchage rangés dans un sac! Bijou n’avait pas dû assez péter cette nuit. Heureusement, Mr SAG est cool et il nous laisse manger les pommes sans nous mettre d’amende! 🐕🍏🤭

Après 20km de descente avec un paysage entre océan (ou presque) et montagnes enneigées, nous arrivons à Puerto Natales. Nous retrouvons Carlos, notre couchsurfer, qui nous emmène dans son pick-up Ford de 1992 jusqu’à son chez lui. En discutant, nous comprenons qu’il voyage avec sa chienne Ninut et sa maison... Sa maison??? Bijou??? Nous découvrons une caravane, pas toute neuve, et une chienne qui adore les câlins mais encore presque de la taille d’un poney! Carlos voyage depuis 2 ans à travers le Chili en alternant période de travail et route. Ses moyens financiers sont limités mais n’a pas hésité à partager sa modeste demeure avec nous. Encore une preuve qu’il ne faut pas être riche comme crésus ou avoir beaucoup d’espace pour recevoir. 🐕🙏